矮桌后面坐着一个人。
极老，极瘦。
头发全白，白得发灰，乱蓬蓬地披在肩上。
眼窝深陷，颧骨凸出，嘴唇干裂发白。
身上穿着一件矿局的旧制服，制服左胸口绣着矿局的标记——一把矿镐和一根魂晶钉交叉的图案。
标记旁边有一行手写的编号：“庚子矿局·勘探队·留守组·丙三。”
制服很干净。
领口没有污渍，袖口没有磨破，铜纽扣一颗不少，每一颗都擦得锃亮。
这身制服被穿了很久，但穿它的人一直在小心地保养——不是因为讲究，是因为没有替换的。
老人抬头看了苏意一眼。
眼神没有惊慌，没有敌意，甚至没有意外。
他笑了笑，嘴唇干裂的地方被笑容扯开一道小口子，渗出一丝血。
“你们是从上面下来的？”
他的声音很沙哑，像是很久没跟人说过话，但语气很平静，平静得像在问今天天气怎么样。
“老夫姓孙，叫孙老丙。庚子矿局勘探队留守组，编号丙三。三千年了——你们是第一批从外面走进来的人。”
苏意在他对面坐下来。
坐的不是椅子——是一块从矿道里搬进来的废矿石，表面被坐了三千年，磨得光滑如镜。
“庚子矿局撤离的时候，你们被留下来了？”
“不是留下来。是被忘了。”
孙老丙把矮桌上的图纸卷起来放在一边，用废灵石压好。
动作很慢，手指关节已经变形了，每一根手指的指节都肿得像小核桃——是长年累月在潮湿矿道里挖土造成的风湿性骨节炎。
“三千年前矿局下令撤离第三重天。所有勘探队分批走传送阵撤出。我们留守组是最后一批——任务是封存矿道、销毁勘探设备、把带不走的矿石全部回填。本来应该有一趟传送阵来接我们。但那一天没来。后来也没有来。矿局把我们忘了。”
他把灵石灯往苏意这边挪了挪。
灯光照在他手背上——手背上没有矿奴的烙印，他不是矿奴。
他是技术员，是自由身，但自由身被忘在地下三千年，和矿奴有什么区别？
“留守组一共六个人。组长是丙一，我是丙三。我们没有灵根，不是修士，只会勘探和绘图。矿局撤走后我们试图挖出去，但出口被田老锅用灵壤封死了。封得很好——从外面完全看不出来，从里面也挖不动。我们后来才知道他为什么封——他在灵田里种了稻子，不能让矿局再回来。他把我们封在里面不是要害我们，是他不知道我们还在下面。他不知道有留守组。”
孙老丙咳嗽了两声。
咳嗽的声音很闷，胸腔里有痰音，是矿道里的湿气长期沉积在肺里。
“六个人——丙一病死了，丙二老死了，丙四在挖备用矿道的时候被塌方砸死了，丙五和丙六是两口子，他们生了个女儿，女儿又生了个儿子，一代一代传下来，传到我这一辈——只剩下我一个人了。我没有后人。勘探队后裔到我这一代，断了。”
他指了指墙上那五个骨灰坛。
“都在这里。五个人，五代人。我死了就是最后一个。”
石室里沉默了一瞬。
赵独锋站在门口，直刀垂在身侧，刀尖抵着地面。
她看着墙上那五个骨灰坛，手指在刀柄上攥紧又松开。
苏意看着孙老丙制服袖口上的一小块补丁。
补丁是用矿渣袋上拆下来的粗麻布缝的，针脚很细密，一针一线都缝得极工整。
矿局制服的铜纽扣上刻着“庚子矿局”的字样，三千年来被反复擦拭，字迹依然清晰。
“你在矿道里一直在挖什么？地行熊说你修了大半辈子的堵口被它撞塌了——什么堵口？”
孙老丙站起来。
站得很慢，左腿明显不太灵便，膝盖弯曲时发出咔吧一声脆响。
他从矮桌底下抽出一卷更旧的图纸，摊开在桌上。