福州，东南军政接待处。
阳光照不进这间有些阴凉的会议室，屋里的炭火盆烧得噼啪作响。
周启衡坐在长桌的一侧，脸色有些发灰。
他面前摆着一份刚刚从广州发来的电报，上面的字迹还没干透。
“莫总裁，大本营的回信到了。”
周启衡看着坐在对面的莫蕙心，干声开口。
莫蕙心端起茶杯，轻轻抿了一口，神色平静：
“哦？那常校长那边，是打算结清这五千万英镑的改编开支了？”
周启衡苦笑了一声，轻轻摇了摇头。
“莫总裁说笑了。大本营如今北伐战事吃紧，哪里拿得出这等天价现款？”
“校长说，钱，大本营确实是没有。”
“但东南既然心系民国，这改编的名分就必须接过去。”
“至于这军费，大本营可以退让，同意东南‘自筹’。”
莫蕙心听完，嘴角勾起一抹淡淡的笑，却没接话。
站在她身后的胡前宽往前迈了一步，皮靴踩在地上，发出沉闷的声音：
“自筹？”
“那大本营的意思，是想要空口白牙，用一张没有一分钱军饷的委任状，就把我们三十万精锐编进你们的序列？”
周启衡叹了口气，有些局促地避开胡前宽锋利的目光。
“胡副官，大本营也是有难处的。”
“不过，校长也提了两个条件。”
“第一，东南各师、旅级以上将领的备案名单，必须送往广州军政部。”
“第二，北伐军过境的路线和粮饷，东南必须按章程足额保障。”
“周代表，这不叫条件。这叫得寸进尺。”
突然，会议室的木门被人推开。
陈子钧穿着一身笔挺的德式将官常服，大步走了进来。
他神色平静，可那股子上位者的压迫感，却让屋里的代表团成员齐齐一凛。
“少帅。”
胡前宽和莫蕙心齐齐起立。
陈子钧摆了摆手，示意他们坐下，自己则施施然走到主位上。
他看着周启衡，眼神冷淡：
“常校长是觉得，我陈子钧是个爱听大道理的傻子？”
周启衡连忙站起身，拱了拱手：“陈少帅，大本营也是为了统一……”
“行了，别跟我扯什么统一。”
陈子钧抬起手，将他的话冷硬地打断。
“既然大本营出不起钱，同意我们自筹，那这自筹的规矩，就得由我陈子钧来定。”
周启衡只觉得喉头有些发干：“少帅的意思是？”
陈子钧屈起指头，在桌面上笃笃地敲了三下。
“第一，既然是自筹，那东南五省的关税、盐课、航运厘金以及一切税收，大本营一分一厘都不能碰。”
“第二，东南方面军的将领任免，由东南军政委员会自行决定，广州方面不得随意调遣和撤换。”
“第三，东南的防务自理，涉外事宜与地方开战，大本营无权干涉。”
这三条一出，会议室里的空气顿时凝固了。
代表团的秘书霍然站起，脸色通红：
“陈少帅！你这分明是割据自立！”
“要是按你这三条办，那东南方面军除了挂个名头，跟割据军阀有什么两样？！”
“放肆！”
胡前宽冷哼了一声，按在枪套上的大手微微一紧。
门外立刻传来一阵拉动枪栓的清脆声响，几个挎着德制冲锋枪的警卫瞬间探出半个身子。